La producción de tilapias aporta más de RD$400 millones a la economía dominicana

Criadero de tilapias en una jaula flotante en una presa de Hatillo. (FUENTE EXTERNA)

Acuicultores discuten las oportunidades y desafíos en Aqua Expo 2023

Por Irmgard De la Cruz

VIERNES, 04 Agosto, 2023: La producción de tilapias en República Dominicana está en constante crecimiento. Actualmente, existen poco más de 1,000 proyectos acuícolas destinados a la siembra y comercialización de esta especie, generando más de 400 millones de pesos en ventas, según Osmar Benítez, director ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD).

Benítez destacó la importancia de esta cifra para la economía de los más de 180,000 afiliados en República Dominicana y Centroamérica al comité de acuicultura y pesca de la JAD, distribuidos en 106 comités sectoriales.

Más de un centenar de acuicultores dominicanos y representantes extranjeros se reunieron ayer en Aqua Expo 2023, un evento en el que se debaten y se trata hasta hoy las necesidades, desafíos y buenas prácticas del sector.

"Creo que es una oportunidad; por eso queremos apoyarlos a ustedes, para que sigan impulsando nuevos proyectos e iniciativas para la producción acuícola dominicana, tanto en aguas interiores como en aguas marinas", puntualizó el agroempresario sobre el evento.

Asistentes visitan los estands en Aqua Expo 2023. (DIARIO LIBRE/ IRMGARD DE LA CRUZ)

Las limitantes

El alto costo de los alimentos, la energía necesaria para la aireación y oxigenación de los criaderos, la necesidad de almacenamiento de los peces y la falta de inversión son algunas de las limitantes que enfrenta la producción acuícola, la cual tiene 70 años de desarrollo en el país.

"Nuestro talón de Aquiles es el alimento y la energía. Antes era la falta de conocimiento técnico, falta de buena calidad genética o trabas estatales para el desarrollo de los proyectos. Todo eso se superó"

Victorino Rodríguez

Productor acuícola

“En relación a esto, el empresario acuícola Victorino Rodríguez señaló que los precios del alimento siguen siendo el principal obstáculo para la producción.

"Antes era la falta de conocimiento técnico, de buena calidad genética o trabas estatales para el desarrollo de los proyectos. Todo eso se superó. Ahora es el costo de la energía y de la materia prima para el alimento", puntualizó Rodríguez al hablar sobre los inicios de la acuicultura en el país.

Rodríguez resaltó el papel del sector privado en la modernización de técnicas novedosas para la producción, lo que ha llevado a que sean muy pocos los que todavía crían en tanques de tierra, un método considerado de subsistencia. En la actualidad, estos han sido reemplazados por tanques de geomembranas y proyectos de jaulas flotantes.

También, destacó el interés por invertir, un factor que ha estado presente en el sector público, pero que ha sido "muy tímido" desde los organismos canalizadores de financiamiento, como el Banco Agrícola y el Fondo para el Desarrollo Agropecuario (FEDA).

Interés de Puerto Rico

Estarlin Beltré, encargado de logística de la comisión mixta bilateral entre República Dominicana y Puerto Rico, expresó el interés de la isla en acercarse a los productores dominicanos para la compra de tilapias.

"Queremos hacer un consorcio con todos los productores donde no se pierda ni una sola libra de pescado y puedan obtener el máximo beneficio económico, porque sabemos que la producción es costosa", afirmó.

Beltré explicó que Puerto Rico ofrece incentivos para incursionar en proyectos de crianza de pescado en tanques, lagunas o mar abierto.

Aseguró que las puertas están abiertas para que cada productor aporte al consumo. "El productor que tenga el alimento y que tenga una base para recibir el pescado, embalarlo y enviarlo a Puerto Rico, cuenta con nuestro apoyo totalmente gratuito", manifestó.